酒在古人看來，與祭祀活動本身一樣，都具有極其神秘莊嚴的性格。釀酒只是為了用于祭祀，表示下民對上天的感激與崇敬。這也便是古代“酒為祭不主飲”的道理。

　　現今，酒作為酒精飲料日常飲用并無不妥，但在古代，飲酒，非飲食之事，乃文化之事，不僅講究德義之禮，且要在特定的禮儀、嚴肅的宴飲場合亦或風度高雅的場合方可飲用。

　　早在周朝時，就曾經專門頒發中國第一部禁酒令《酒誥》，要求有官守、有職業者只能在祭祀時飲酒，但也不能超量，更不能喝醉。

　　而在明朝時，人們認為喝酒本身并無過錯，關鍵是“有所禁而不淫”，因此，他們順理成章地強調飲酒方式的重要性，順性、適量等恰當的飲酒方式，可以升華人們的感情，避免出現不理智的舉動。

　　不僅如此，古人對飲酒的對酒之人、時間、場合和方式等都很講究，認為最好的喝酒之人，應該是風度高雅、性情豪爽、直率的知己故交，最佳的飲酒場所是花下、竹林、高閣、畫舫、幽館、平疇、名山、荷亭等地，而最佳的飲酒時節是清秋、新綠雨、雨霽、積雪、新月、晚涼等最富詩情畫意之時。

　　飲酒之時，為了烘托氛圍，提高興致，人們往往還聯吟、清談、焚香、傳花、度曲、圍爐等，但為避免喝酒的時候發生不愉快，禁止苦勸、惡謔、噴穢、爭執、裝醉、徹夜飲酒等，酒喝得差不多的時候，還可以依韻賦詩，或相邀散步，或欹枕養神，或登高，或垂釣，或投壺等，算是酒后的放松吧。

　　酒在如今是一種生活飲食行為，是頗具刺激性的飲料，但在古代確實富有特殊內涵的文化飲品，更是一種社會性的文化活動。在“無酒不成席”的今天，必定不能理解古代的“君子之飲酒也，受一爵而色灑如也，二爵而言言斯，禮已三爵而油油，以退，退則坐。”

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