從工業(yè)啤酒占據(jù)市場主流地位，到如今啤酒產(chǎn)業(yè)整體產(chǎn)量下降、精釀啤酒逆勢增長，中國啤酒行業(yè)的整體構架正處于緩慢調(diào)整之中。在北上廣三地，越來越多的消費者也表現(xiàn)出了“愿意為精釀啤酒花費更多”的意愿，而放眼全國，這一比例亦高達34%——在不少月收入高達萬元的消費者看來，精釀啤酒是顯示他們身份的一種標志。
全球范圍內(nèi)的“啤酒熱潮”
2006年，美國啤酒釀造商協(xié)會(Brewers Association)首席執(zhí)行官及會長鮑勃?皮斯(Bob Pease)就來過中國，不過當時的市場似乎并沒有給他帶來任何感觸，而11年后，這位先生再度來到中國市場，卻給出了“意義非凡”的評價，并且對于精釀啤酒、尤其是美國精釀啤酒在中國市場的發(fā)展，相當看好。值得一提的是，此次和他一起前來中國的，還有7家美國小型精釀啤酒廠，帶來的酒款類型也相當豐富，從酸啤酒(Sour Beer)、賽松(Saisons)、皮爾森(Pilsners)和美式印度淡色愛爾(IPA)等全面覆蓋。
時隔11年，美國啤酒釀造商協(xié)會再度來訪中國，與中國經(jīng)銷商、進口商等進行交流。
美國啤酒釀造協(xié)會對于中國市場的重視是有理由的。由美國啤酒釀造商協(xié)會出口發(fā)展計劃項目(EDP)提供的數(shù)據(jù)顯示，2016年美國精釀啤酒出口量增長了4.4%，共計銷售465,617桶，總值達1.21億美元。其中，國際主要市場的需求增長迅速，特別是亞太地區(qū)，2016年對美國精釀啤酒的進口增長率為12.9%(不含日本)。而在中國市場，這一變化也相當明顯，2016年，美式精釀啤酒對中國的出口總額為總出口量的3.2%，是主要的五大出口國之一。在鮑勃皮斯看來，“出口數(shù)據(jù)顯示，國際市場對于小型獨立釀酒商的需求正在持續(xù)加強，而中國市場無疑充滿潛力。”
中國市場的崛起或許可以追溯到2012年，雖然在此之前，精釀啤酒在中國市場亦有銷售，但真正形成風潮，卻是從5年前開始的——在精釀啤酒行業(yè)內(nèi)部，不少人士甚至將2012年定義為中國精釀啤酒元年。
過去少見的精釀啤酒，如今已經(jīng)在中國遍地開花。
從2012年開始的5年間，中國精釀啤酒市場整體發(fā)展相當迅猛，除了各式各樣的精釀啤酒屋迅速冒尖之外，各種本地精釀啤酒品牌的發(fā)展速度也非常驚人，北京的熊貓精釀、京A，上海的拳擊貓、The Brew等，都是啤酒愛好者隨口即來的名字，即使是在二三線城市，也有著自己的精釀啤酒圈子，甚至在西藏、寧夏等地，精釀啤酒亦有不少擁躉。
啤酒高端化勢不可當
精釀啤酒引發(fā)的熱潮預示著啤酒高端化這一趨勢的來臨。.
今年年初，荷蘭合作銀行發(fā)布的《精釀啤酒將跨越長城》報告顯示，中國啤酒市場呈現(xiàn)高端化的發(fā)展趨勢，精釀啤酒增長顯著，有望在未來取得矚目的市場表現(xiàn)。
該報告顯示，相比其他東南亞國家，中國啤酒市場的發(fā)展更為成熟，人均啤酒消費量已經(jīng)超過世界平均水平，整體市場價值和盈利能力都有顯著提升。與此同時，地區(qū)間存在著較大差異，東部發(fā)達省份的人均啤酒消費量雖遠高于西部地區(qū)，但缺乏增長動力。以北京和青海為例，前者的啤酒產(chǎn)量呈下降趨勢，而青海省的啤酒產(chǎn)量則在過去十年間增長了180%。
雖然東部發(fā)達省份的啤酒產(chǎn)量下降，但高端啤酒的銷量卻并未受影響。在大眾型啤酒經(jīng)歷挑戰(zhàn)的這5年內(nèi)，高端啤酒市場的銷量卻出現(xiàn)了增長，并且達到了160%的水平，雖然其占據(jù)整體啤酒市場的銷量不高，僅4%，但整體利潤卻達到了18%，而其中，精釀啤酒的表現(xiàn)也相當出色，雖然其整體消費量不如市場總消費量的1%，但仍呈現(xiàn)出強大的發(fā)展態(tài)勢。甚至有專家預測，精釀啤酒的市場份額在未來有望提升至3%。
在不少精釀啤酒廠里，啤酒花的選擇與應用，是相當有學問的一件事。
根據(jù)美國啤酒釀造商協(xié)會統(tǒng)計，2015年美國精釀啤酒銷量占比整個啤酒行業(yè)已高達21%，達223億美元，比2014年增長了16%。而在中國，這一趨勢同樣存在。進入2015年后，中國精釀啤酒市場以40%左右的速度逆勢增長，國內(nèi)主流啤酒大廠青島、燕京、珠江等紛紛試水轉(zhuǎn)型。珠江啤酒在2015年5月推出雪堡?精釀系列產(chǎn)品，進軍精釀啤酒市場，并在2016年宣布涉足與精釀啤酒業(yè)務有關的餐飲經(jīng)營業(yè)務，在廣州建設精釀啤酒體驗中心，而青島啤酒則開發(fā)了精釀IPA系列產(chǎn)品。且不說這些產(chǎn)品是否符合國際公認的精釀啤酒定義，但至少從一個側面反映了，中國整體啤酒市場高端化走勢明顯。
如何判斷精釀啤酒
有調(diào)查顯示，在中國，有34%的啤酒飲用者愿為精釀啤酒支付更多的錢，而月入萬元以上的消費者，更傾向于認為喝精釀可以顯示出自己懂得何為“好的生活”。
高品質(zhì)是消費者主動選擇精釀啤酒或高端啤酒的原因之一。
但是，在那么多主動選擇精釀啤酒的消費者中，有多少人是真正了解精釀啤酒的定義的呢?作為一個徹頭徹尾的舶來品，絕大多數(shù)人都是通過國外啤酒品牌才逐漸了解到何為精釀，但這一情況也直接導致了另一個問題，便是在不少人看來，只要是售價貴、包裝好看的進口啤酒，都是精釀啤酒，而這一概念離事實卻相去甚遠。在imbeer愛啤酒發(fā)布的《中國精釀啤酒行業(yè)發(fā)展現(xiàn)狀調(diào)查》中，亦可以明確看到，諸多精釀啤酒業(yè)內(nèi)資深人士也對“消費者對于精釀啤酒的定義并不了解”這一觀點表示贊同。
中國目前并沒有明確的精釀啤酒的定義，一般都參考美國啤酒釀造商協(xié)會給出的定義——“小”、“自主權”及“傳統(tǒng)”。這意味著所謂的精釀啤酒，應該是來自小型獨立運營的釀酒廠(年產(chǎn)量少于600萬桶、酒廠不被或是低于25%的股份被非精釀啤酒廠控制)，并且使用傳統(tǒng)方式進行釀造的(釀造者所釀造的大部分啤酒的風味都應該是從傳統(tǒng)或創(chuàng)新原料與發(fā)酵工藝中獲得)。如果嚴格按照這一定義，那么你在市場上所見到那些所謂來自青島、珠江等大型啤酒廠的“精釀啤酒”，其實只能被稱之為“高端啤酒”，或者“精工啤酒”。但無論是精釀啤酒，還是來自大酒廠的高端啤酒，其從口感上來說，都要比普通工業(yè)啤酒更復雜而多樣，甚至將其用來搭配正餐也并不遜色。
鴿子是西餐中常見的禽類食材，用精釀啤酒來與其搭配，一樣非常出色。
需要說明的是，對于普通消費者來說，無需持有“只有精釀啤酒才是好的”這樣的觀點，畢竟大酒廠的高端啤酒在品質(zhì)上亦有出色之處，譬如比利時的督威酒廠和美國的鵝島酒廠就是相當有代表性的案例。前者產(chǎn)量相當大，后者則被百威集團收購，無論從哪個角度來說，都不能被歸為“精釀啤酒”，但督威酒廠的督威三花Citra(Duvel Tripel Hop Citra)卻廣受歡迎，亦是比利時風格烈性黃金艾爾的代表之一，而鵝島酒廠的粉絲更是遍布全球，每每出新品，甚至還會吸引到消費者跟隨送貨車前去銷售點掃貨。如果你不是有著非常強烈的執(zhí)念，那么完全無需糾結于自己所想要的啤酒是否屬于“精釀”，在品質(zhì)說話的世界里，只有好喝與否，才是唯一評判標準。
