啤酒可以算是人類最古老的酒精飲料，它是繼水和茶之后世界上消耗量排名第三的飲料。啤酒是在二十世紀初傳入中國的，它屬于外來的酒種，啤酒這個名字是根據(jù)英語“Beer”譯成中文“啤”，所以在中國就稱它為“啤酒”了，一直沿用至今。

　　啤酒是以大麥芽、酒花、水、大米等為主要原料，經(jīng)酵母發(fā)酵作用釀制而成的飽含二氧化碳的低酒精度酒，被稱為“液體面包”。啤酒的乙醇含量低，所以喝啤酒不但不容易醉人傷人，而且少量飲用反而對身體健康有益處�，F(xiàn)在國際上的啤酒大部分均添加輔助原料，在有的國家更是規(guī)定了輔助原料的用量總計不能超過麥芽用量的50%。在2009年，亞洲的啤酒產(chǎn)量約5867萬升，首次超越歐洲，成為全球最大的啤酒生產(chǎn)地。

　　啤酒的特征主要表現(xiàn)在：在色澤方面，大致分為淡色、濃色和黑色三種，不管色澤深淺，都應該清亮、透明，沒有混濁的現(xiàn)象。當啤酒注入杯中時應該形成泡沫，泡沫應潔白、細膩、持久、掛杯。擁有獨特的酒花香味和苦味，淡色啤酒較為明顯，而且酒體爽而不淡，柔和適口；而濃色啤酒的苦味比較輕，具有濃郁的麥芽香味，酒體較醇厚。

　　含有飽和溶解的二氧化碳，有利于啤酒的起泡性，飲用后會有一種舒適的刺激感覺。應該長時間地保持其光潔的透明度，在規(guī)定的保存期內（國家規(guī)定11、12度啤酒的保存期≥120天）不應該有明顯的懸浮物。

　　啤酒常見的質量問題有以下三個：

　　1．非生物穩(wěn)定性。具體是指不是因為微生物污染而產(chǎn)生渾濁沉淀現(xiàn)象的可能性。啤酒是一種穩(wěn)定性不強的膠體溶液，在保存過程中容易產(chǎn)生渾濁沉淀現(xiàn)象，最常見的啤酒非生物混濁是所謂的蛋白質渾濁。

　　2．風味異常。由于原料、生產(chǎn)工藝、酵母、生產(chǎn)過程中的微生物管理等問題，可能引起啤酒的風味異常。主要表現(xiàn)為：口味粗澀、苦味不正，有氧化味、雙乙酰味、酵母味等。

　　3．噴涌現(xiàn)象。啤酒有時候在開啟瓶蓋后會發(fā)生不正常的竄沫現(xiàn)象。嚴重的時候會流失多半瓶啤酒，其主要原因是原料大麥在收獲時受潮，感染上了霉菌等。

　　我國比較有名的啤酒品牌有青島啤酒、雪花啤酒、燕京啤酒、金星啤酒、哈爾濱啤酒等。比較有名的外國啤酒品牌有德國的伊堡啤酒、多特蒙德啤酒和慕尼黑啤酒，捷克斯洛伐克的比爾森啤酒，馬耳他的太子啤酒。

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