最近一兩年，讓葡萄酒在海底進行熟成是一種備受關注的新做法，尤其是在美國。然而現(xiàn)在，美國的酒莊將不得不中止其葡萄酒海底熟成的計劃，因為美國當局直接把這種做法“扼殺”在海底。
專門監(jiān)管美國葡萄酒業(yè)的酒類和煙草稅務貿易局(The Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau，以下簡稱TTB)宣布，在海底進行陳年的葡萄酒將被認為是“摻假”，因此不能合法銷售。
世界上已經(jīng)有好幾家酒莊試驗過在海底熟成葡萄酒，包括波爾多的拉里·奧比昂酒莊(Chateau Larrivet Haut-Brion)和納帕谷的米拉酒莊(Mira Winery)。釀酒師認為，海底熟成可以給葡萄酒增加一種微妙的海鹽風味，這種風味可以讓單寧的質感發(fā)揮到最佳水平。然而，如果他們想要把葡萄酒銷往美國，就不得不中止其海底試驗。
TTB在咨詢了美國食品和藥物管理局(Food and Drug Administration)之后，宣布海底熟成葡萄酒的做法違反了《聯(lián)邦食品、藥品和化妝品法》(Federal Food, Drug and Cosmetic Act)。TTB在一項聲明中說，“根據(jù)《聯(lián)邦食品、藥品、和化妝品法》，葡萄酒在海底熟成時，軟木塞與海水直接接觸，這可能會摻入雜質;它們被存放在不衛(wèi)生的環(huán)境中，有可能會受到污物的感染，甚至還可能對人體健康帶來傷害。”
TTB進一步解釋其決定：葡萄酒放在海底的深度每增加10米(33英尺)，其瓶塞所受到的壓力就會增加一個大氣壓，而且這個壓力還會因風暴和潮汐而增長。這就可能導致海水滲漏到酒瓶里。TTB在其聲明中列出了幾種可能會在美國沿岸海水中發(fā)現(xiàn)的污染物，包括汽油、石油、重金屬、藥物殘留物、殺蟲劑和污水廠排水。
“雖然蠟封可能會延緩海水的滲漏過程，但我們并不確定它能保證葡萄酒不會受到滲漏的影響，”TTB說。“另外，酒瓶上所滋長的生物也許會導致軟木塞和蠟封老化，當消費者打開葡萄酒時，這些生物還可能污染酒液。”
對米拉酒莊來說，TTB的決定絕對不是一個好消息。米拉酒莊在2013年首次把葡萄酒沉入查爾斯頓港(Charleston Harbor)60英尺深的水下進行陳釀。2014年11月，米拉酒莊還把7箱紅/白葡萄酒沉入海底。
在經(jīng)過首次試驗之后，美拉酒莊的主席吉姆·迪克(Jim “Bear” Dyke)說，在海底熟成的葡萄酒比在酒窖里熟成的同款酒顯得更“老”一些，雖然它們的化學組成成分幾乎完全一致，但由150個人組成的品鑒小組發(fā)現(xiàn)它們在風味上有巨大差異。
