蔡宏柱，一個從三峽夷陵走出的農(nóng)民企業(yè)家，一個創(chuàng)造了中國白酒奇跡的酒業(yè)巨子，一個心系民生的商業(yè)領(lǐng)袖。用高大和力量來形容蔡宏柱，微笑時，和藹可親；說話時，氣勢宏偉；沉默時，嚴肅凝重；思考時，睿智沉穩(wěn)。他的執(zhí)著和堅韌是常人無法比擬的，走過坎坷、艱辛的路程，造就今天超人的膽識、頑強的毅力。

　　1986年，全國經(jīng)濟體制改革進入攻堅階段。在國家“關(guān)、停、并、轉(zhuǎn)”政策下，一些規(guī)模小、效益不好的企業(yè)，紛紛改弦易轍，另謀生路。這時，已經(jīng)有了5年辦廠經(jīng)驗的蔡宏柱，慧眼獨具，再次做出大膽決定：整合小廠，擴大規(guī)模。

　　在龍泉鎮(zhèn)委、鎮(zhèn)政府支持下，他以宜昌縣小溪塔酒廠為主體，將雙龍飲料廠、土門酒廠兩家村辦企業(yè)與醬油廠合并，并將企業(yè)更名為“宜昌縣柏臨酒廠”，既做醬油，又釀酒，還生產(chǎn)香檳、汽水。三廠合一，四馬歸槽，不僅企業(yè)規(guī)模擴大了，從醬油廠到“老字號”掌門人，對于一直渴望實現(xiàn)更大夢想的蔡宏柱來說，無疑有了一個更大的舞臺。

　　1992年，中國白酒市場呈現(xiàn)出白熱化競爭狀態(tài)，許多白酒品牌像唱擂臺戲一樣，鑼鼓家伙一響，打上花臉就扯嗓子叫板，完全不遵守市場規(guī)則，更遑論產(chǎn)品質(zhì)量。而蔡宏柱卻牢牢把守住創(chuàng)業(yè)的底線：一個真正有理想、有前途的企業(yè)，決不能自甘墮落地去當“亂世梟雄”，僅靠小機靈、小聰明甚至邪招、怪招“撈一把算一把”。一定要有大智慧、大品德，憑正招、高招、絕招致勝。

　　有道是：十年磨一劍。蔡宏柱從最初創(chuàng)辦醬油廠到這一年正好十年。十年的風(fēng)霜雨雪，終于使他鍛造出這樣一柄利劍：“三高兩找一創(chuàng)”。

　　“三高”，即高起點、高質(zhì)量、高效益，“兩找”即找名廠、找名師，“一創(chuàng)”即創(chuàng)名牌。憑著這“十八字”方針，蔡宏柱率領(lǐng)稻花香人成功研發(fā)出第一瓶“稻花香”白酒產(chǎn)品，一上市即受到消費者熱烈追捧，整個白酒市場為之風(fēng)靡。中國酒類泰斗秦含章兩次率專家到稻花香考察，賞其色，聞其香，品其味，鑒其格，稱贊其品質(zhì)的完美，“與茅臺、五糧液不相上下。”于是，老先生欣然將稻花香集團門前的巨型酒爵命名為“華夏第一爵”，且賦詩一首：三江峽谷好風(fēng)光，萬戶英雄皆宜昌；地面小康歡飲日，天邊大醉稻花香。

　　此后，為進一步壯大企業(yè)，蔡宏柱又以孔明“三分天下”的智慧，提出“一年建成一個廠，一年賺回一個廠”的方針，并進而提出“今年的利稅是去年的產(chǎn)值，今年的產(chǎn)值是明年的利稅”的發(fā)展目標，在風(fēng)云變幻的市場競爭中，打了一場又一場精彩漂亮的攻堅戰(zhàn)，成為世紀之交中國白酒行業(yè)的一道耀眼風(fēng)景。

　　蔡宏柱說：“我過去是農(nóng)民，現(xiàn)在也是農(nóng)民，將來仍然是農(nóng)民”。從一個農(nóng)民成長為一名大企業(yè)家，并改寫了鄂酒乃至中國白酒的歷史，這本身就是一部神奇的大書，一個永遠令人驚嘆的現(xiàn)代神話。

　　2001年12月26日，中國加入WTO之后的第15天，稻花香宣布進行現(xiàn)代化企業(yè)制度改造，全面跨入股份制的嶄新時期。

　　人們似乎很少將稻花香的這次改革與WTO聯(lián)系起來。然而蔡宏柱的出發(fā)點，正是要乘中國加入世賀組織的東風(fēng)，進一步解決好生產(chǎn)力與生產(chǎn)關(guān)系的問題。也正是這次改革，徹底打破了用人“關(guān)系化”、“家族化”的慣例，通過創(chuàng)新經(jīng)營體制和用人機制，將企業(yè)推向了現(xiàn)代化發(fā)展軌道，為稻花香品牌走出湖北、走向全國夯實了基礎(chǔ)平臺。

　　2004年，白酒行業(yè)在歷經(jīng)區(qū)域間、企業(yè)間、品牌門類間的調(diào)整重組后，進入一個相對穩(wěn)定而又競爭激烈的時期。在這一年春季動員大會上，蔡宏柱擘畫經(jīng)略，擲地有聲：實施“四大工程”，實現(xiàn)新一輪大發(fā)展。

　　所謂“四大工程”，即“1211”工程：抓好一個主業(yè)（白酒），樹立兩大品牌（稻花香、關(guān)公坊），促進一大批配套產(chǎn)業(yè)；“凝聚力”工程：弘揚稻花香精神，樹立正確的創(chuàng)業(yè)理念和價值理念，增強員工主人翁意識；“人才”工程：轉(zhuǎn)變用人機制，培養(yǎng)一大批復(fù)合型、專業(yè)化的高素質(zhì)人才；“金網(wǎng)”工程：強化市場營銷工作的過程控制，精耕細作市場網(wǎng)絡(luò)，做細做實市場終端，實現(xiàn)銷售形態(tài)向現(xiàn)代營銷體系的根本性轉(zhuǎn)變。

　　“四大工程”的提出和實施顯示出，在蔡宏柱的企業(yè)發(fā)展理念中，企業(yè)文化形態(tài)對市場的決定作用比以往任何時候都變得更為迫切和直接。他之企業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略的構(gòu)想，已不單單著眼于經(jīng)濟效益的增長，更有著對人的素質(zhì)、企業(yè)精神、企業(yè)文化、企業(yè)責任與義務(wù)等社會效益的強烈訴求。

　　2005年，蔡宏柱進一步確立“實施品牌發(fā)展戰(zhàn)略，整合全國營銷網(wǎng)絡(luò)，提高駕馭市場能力，打造中國白酒航母”的新理念，提出高舉三面大旗：興白酒之業(yè)，揚文化之魂，走產(chǎn)業(yè)之路。

　　蔡宏柱勾畫的新藍圖是：抓好一個主業(yè)，做大做強五大品牌（稻花香、關(guān)公坊、屈原、楚瓶貢、昭君），新增5萬噸商品酒，實現(xiàn)年銷售50億元、利稅5億元，發(fā)展一批配套產(chǎn)業(yè)，帶動城鄉(xiāng)10萬人致富。這項被稱之為“151”惠民工程的宏偉戰(zhàn)略，將稻花香集團推向了新一輪發(fā)展的快車道。

　　2006年5月，總占地615畝、總投資4.18億、年產(chǎn)商品白酒5萬噸的“151”工程的勝利竣工投產(chǎn)，更標志著稻花香將由此進入一個全新的歷史發(fā)展時期。蔡宏柱以此為契機，按照省委、省政府“做大做強龍頭企業(yè)，帶動新農(nóng)村建設(shè)”的有關(guān)要求，提出了打造“百億元企業(yè)”的規(guī)劃，得到了省委、省政府的高度重視。他制定了五年內(nèi)建成百億元企業(yè)的戰(zhàn)略，即：以白酒產(chǎn)業(yè)為龍頭，以循環(huán)經(jīng)濟為方向，以服務(wù)新農(nóng)村建設(shè)為載體，向飲料產(chǎn)業(yè)延伸，向飼料產(chǎn)業(yè)拓展，向養(yǎng)殖和有機肥料產(chǎn)業(yè)擴張，向生物化工產(chǎn)業(yè)推進。2006年，集團完成企業(yè)總產(chǎn)值16.12億元，實現(xiàn)銷售收入15.33億元，創(chuàng)利稅1.53億元。

　　2007年，稻花香集團在蔡宏柱同志的帶領(lǐng)下繼續(xù)走可持續(xù)發(fā)展之路：“打造白酒航母，推進四大產(chǎn)業(yè)”，走農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化循環(huán)經(jīng)濟之路，實現(xiàn)企業(yè)經(jīng)濟效益、社會效益、環(huán)境效益協(xié)調(diào)發(fā)展。打造百億元農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化龍頭企業(yè)，帶動現(xiàn)代農(nóng)業(yè)大發(fā)展，助建新農(nóng)村，實現(xiàn)農(nóng)民富裕，是蔡宏柱同志的宏大目標，也是他堅定不移的信心所在，我們將拭目以待，等待稻花香集團擁有更輝煌燦爛的明天。

　　隨著這一戰(zhàn)略的穩(wěn)步推進，人們越來越清晰地看到，一個鎖定“中國白酒航母”、問鼎“茅五劍”的百億元產(chǎn)業(yè)化強勢企業(yè)，已在中國白酒界云蒸霞蔚，噴薄而出。

　　稻花香員工都清楚的記得在2001年9月3日發(fā)生的一件事，正在稻花香召開改制動員大會中，蔡總于當天中午突然因為高血壓中風(fēng)摔倒在地，在病床上昏迷了一個多星期，醒來后的第一句話就是：“企業(yè)改制情況怎么樣？職工的情緒還好么？”這就是蔡宏柱，視企業(yè)如生命，他的靈魂深處，凝聚著對稻花香的無私的愛。如果將蔡宏柱的創(chuàng)業(yè)歷程，用函數(shù)圖像顯示，不難看出，蔡宏柱的事業(yè)呈現(xiàn)出的是一種斜率不斷增大的遞增模式，其斜率變化的速度之快，弧度之大，每一次都石破驚天。

　　蔡宏柱的創(chuàng)業(yè)史已經(jīng)成為一個引人注目的現(xiàn)象。與其他企業(yè)家相比，蔡宏柱身上所表現(xiàn)出來的品質(zhì)，有著更為實在的張力和普遍親和力。他深深地崇拜著偉人毛澤東，以毛澤東思想作為事業(yè)的理論基礎(chǔ)和行動指南；崇尚古代軍事家孫武，運用其深刻揭示的競爭規(guī)律，指導(dǎo)市場制勝；還十分推崇儒、道、釋三家人生智慧，不斷從中汲取精華，形成了踏踏實實的人生規(guī)則和具有獨特魅力的稻花香文化。

　　蔡宏柱的成功之道，不僅成為中國白酒行業(yè)借鑒的商業(yè)謀略典范，在國外也產(chǎn)生著良好影響。馬達加斯加國民議會副議長拉祖阿利米哈賈·索羅福南奈納、博茨瓦納共和國總統(tǒng)費斯圖斯·莫哈埃、老撾副總理通倫·西蘇里以及阿爾巴尼亞、阿根廷、巴西、智利等23個國家的農(nóng)業(yè)技術(shù)管理專家先后到稻花香參觀考察。

　　蔡宏柱心胸開闊，志在四方。在人生的道路上以他超人的商業(yè)謀略和智慧，帶領(lǐng)稻花香人走過了一代名酒通常需要幾十年甚至上百年才能走完的路，他所創(chuàng)造的“稻花香速度”和“稻花香模式”，成為中國白酒發(fā)展史上的一大奇跡。他的路還很遠很遠，他要做的事還很多很多，我們堅信，他的路會越走越寬，他的事業(yè)會越做越大。

　　1969年9月至1970車3月，宜昌縣青龍村務(wù)農(nóng)；

　　1970年3月至1972年12月，宜昌縣龍泉鎮(zhèn)青龍村保管員；

　　1972年12月至1973年6月，宜昌縣龍泉鎮(zhèn)青龍封教書；

　　1973年8月至1975年12月，宜昌縣龍泉鎮(zhèn)養(yǎng)蜂；

　　1975年12月至1976年11月，宜昌縣龍泉鎮(zhèn)青龍村林場場長；

　　1976年12月至1982年1月，宜昌縣羅家畈公社農(nóng)具廠炊事員、保管員、出納、門市會計；

　　1982年1月至1986年8月，宜昌縣龍泉鎮(zhèn)青龍村醬油廠廠長；

　　1986年9月至1992年10月，擔任宜昌縣柏臨酒廠廠長；

　　1992年11月至1997年7月，擔任湖北三峽稻花香酒廠廠長；

　　1997年8月至2001年12月，擔任湖北稻花香集團董事長、湖北稻花香實業(yè)股份有限公司董事長兼總經(jīng)理；

　　 2002年2月至今，擔任湖北稻花香集團董事長，湖北稻花香酒業(yè)股份有限公司董事長。

　　1995年，被評為“全省優(yōu)秀鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)冢”；

　　1996年，主持研究的稻花香系列白酒獲縣“科學(xué)技術(shù)進步”一等獎；

　　1998年，被評為優(yōu)秀共產(chǎn)黨員并當選為省九屆人大代表；

　　1999年4月，享受國務(wù)院特殊津貼；

　　2002年1月，被國家農(nóng)業(yè)部授予“全國鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)家”稱號；

　　2004年1月，被《經(jīng)理日報》社評為“2003年中國最具價值八位民營企業(yè)家”；

　　2004年8月，被中國企業(yè)文化雜志社評為“2004年度中國百名杰出企業(yè)文化功勛人物”；

　　2004年10月，省政府授予“優(yōu)秀中國特色社會主義建設(shè)者”稱號；

　　2004年11月，被中國釀酒工業(yè)協(xié)會評為“全國釀酒行業(yè)先進個人”；

　　2004年12月，被《經(jīng)濟日報》評為“2004年度中國經(jīng)濟百名杰出人物”；

　　2005年12月，被首屆中國商標節(jié)組委會評為“2005中國企業(yè)商標50人”；

　　2006年4月，被評為“湖北省勞動模范”；

　　2006年7月，中國酒類流通協(xié)會授予“中國酒類流通優(yōu)秀企業(yè)家”榮謄稱號；

　　2007年5月，榮獲湖北省“十大環(huán)保杰出人物”稱號；

　　2008年2月，當選為十一屆全國人大代表。